しかも、「三輪そうめんの池利」は、ウェブサイトによれば、「大正13年昭和天皇御成婚、昭和3年嚝古（こうこ）［＝前例のない］の御大典（ごたいてん）、昭和7年大和平野（やまとへいや）［＝奈良盆地］での大演習行幸（だいえんしゅうぎょうこう）の砌（みぎり）前後3回にわたりまして、 弊社謹製（へいしゃきんせい）素麺を献上。以来毎年、皇居をはじめ各宮家（かくみやけ）の皆様にご嘉納（かのう）頂（いただ）いております」とのことである。
日本小麦（にほんこむぎ）は中力粉（ちゅうりきこ）や薄力粉（はくりきこ）に分類されるもので、外国品種の強力粉（きょうりょくこ）と較（くら）べて、グルテンが少ない。当然のことながら、グルテンが少ないと日本小麦（にほんこむぎ）を用いて、素麺や饂飩（うどん）を作れば、強力粉の場合とちがって、コシが弱くなる。
だから、江戸時代の素麺や饂飩は、現在、多数派を占（し）めるものよりも、コシが弱かった。
かつての三輪素麺の標準的な太さは、日本小麦で生産できる限界の細さであった。その伝統を守り続けていた。素麺発祥（そうめんはっしょう）の地としての誇（ほこ）りもあったのであろう。
そこへ、外国品種の小麦を使って、揖保乃糸（いぼのいと）が擡頭（たいとう）した。
三輪素麺の太さは、冷麦（ひやむぎ）との差が小さく、揖保乃糸（いぼのいと）の細さが際立（きわだ）った。
すると、揖保乃糸くらいに細いほうが、素麺らしいと感じる人が増えた。
私自身は奈良県桜井市の近くにある和歌山県橋本市出身なので、子どもの頃（ころ）から、素麺といえば、三輪素麺であった。
あるとき、揖保乃糸が好きな友人に三輪素麺をご馳走（ちそう）したら、「なんや、この太さ、冷麦やんか」と言われたことがある。
一旦（いったん）、揖保乃糸の細さが、なんとはなしに、素麺の標準だと感ぜられるようになったらしい。
しかも、揖保乃糸は450以上の業者による協同組合の統一ブランドであり、組織力があるらしく、東京では三輪素麺は見かけることが少なく、コンビニエンス＝ストアでは揖保乃糸ばかりである。
近所にある高級食材スーパーマーケットでは、揖保乃糸は3種類、販売されているが、三輪素麺は享保（きょうほう）2年創業の「三輪そうめん山本」のもので、3年間、蔵で寝かせた大古（おおひね）と呼ばれる「山本の土藏囲（どぞうがこ）い」（これは細麺（ほそめん））だけである。
揖保乃糸のおかげで、素麺は細ければ細いほどよいという傾向が出てきた。
すると、「三輪そうめん山本」は、0.3mmという超極細麺（ちょうごくさいめん）で、茹（ゆ）で時間30秒の「銘品（めいひん）白髪」［たぶん、「しらが」ではなく「はくはつ」と読むと思う］や茹（ゆ）で時間1分の極細麺（ごくさいめん）の「白龍はくりゅう」を販売するようになったが、しかし、長崎県の業者に委託生産（いたくせいさん）してもらっているので、「三輪素麺」と称（しょう）することはできない。
こうした細さの闘（たたか）いの一方で、徳島県つるぎ町半田（はんだ）地区の半田素麺（はんだそうめん）は、素麺は1.3mm以下であるはずなのに、1.4mmから1.6mmの太めの素麺を製造している。
茹（ゆ）で時間が、3分30秒から5分というのは、もはや素麺とは言えないのではないかと思うのだが、これはこれで、個人的に好きだ。
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