大東亜戦争に関して子どもが抱いている正確とはいえないイメージ

　当校の生徒、とりわけ、小学生と中学生が大東亜戦争（太平洋戦争）に対して抱いているイメージで、つぎの2つは大きく間違っていた。

1) B-29 Superfortress（B-29超空の要塞）は難攻不落の空飛ぶ要塞である。

2) 1945年3月10日の東京大空襲ではB-29による絨毯爆撃（じゅうたんばくげき）で、全（まった）き壊滅状態になった。

　まず、B-29 Superfortress（B-29超空の要塞）が難攻不落の空飛ぶ要塞であるについては、太平洋戦争中に製造され、戦線に投入されたB-29は3900機で、そのうち、損失７１４機であった。むろん、この中には、大日本帝国軍によって撃墜されたものだけではなく、整備不良などで、たとえば、エンジンの不調などで自滅したものも含む。

　帝都防衛のために組織された大日本帝国陸軍飛行第２４４戦隊だけでも、７３機を撃墜している。

　だから、B-29は、決して、難攻不落の空飛ぶ要塞ではなかったのである。

　また、朝鮮戦争以後、B-29が使用されなくなったのは、それほど大した爆撃機ではないということの証（あかし）であろう。もっとも、ジェット＝エンジンが開発されたから、レシプロ＝エンジンが不採用になったということでもあるのだけれど。

　つぎに、東京大空襲である。

　死亡者が８万人から１０万人である。左翼は、こうした数字を大きくしたがるので、その結果、１０万人が人口（じんこう）に膾炙（かいしゃ）した数値となっている。

　ところが、当時、多数の東京在住者が疎開していたとしても、それなりに人はいた。

　私が大雑把（おおざっぱ）に計算したところ、８人に１人が亡くなっている。いや、これは、８人に１人しか亡くなっていないというべきか？

　ともかく、1600mから2200mという超低高度から絨毯爆撃（じゅうたんばくげき）をした割には、効率が悪い。

［追記：東京全体を空襲したわけではなく、下町などの人口密集地を中心に空襲したにすぎないので、「8人に1人しか亡くなっていない」と把（とら）えるのは、適切ではないようだ。］

　以上のことから、小学生や中学生に対する教育にあっては、主観的な解釈を混（ま）じえずに、淡々と数字だけを教えるのがよいのではないかと思うのだが、たとえば、死傷者数で述べる場合と、戦死者数で述べる場合とでは、与える印象が変わるから、いろいろと難しい。