サンタクロースの存在を疑いはじめた娘に対して、ある父親がとった行動

　娘が小学2年生のときに、サンタクロースの存在を疑い始めた。もう少し長く、サンタクロースが実在（じつざい）すると思ってもらいたいと思った父親は一計（いっけい）を案（あん）じた。

　彼はサンタクロースの衣装セットを購入した。

　12月24日の深夜に、サンタクロースからの贈り物を届けに、娘の部屋に入り、巨大な靴下に贈り物を入れた。そして、小学2年生の娘が目を醒（さ）ますようにと、どんどんと足を踏（ふ）み鳴らしたり、ベッドを揺すったりして、目を醒（さ）ましそうになると、娘の部屋のドアのところに、ドアを開けたまま背中を向けて、立っていた。
「あ、サンタさん」と娘が言ったのを耳にすると、走り去って、即座（そくざ）に着替えた。
　しばらくして、娘が、パジャマ姿のまま、居間にやって来た。
「わたし、さっき、サンタさんを見たよ」と娘が言った。
「サンタさんが来たんだ。気づかなかったなぁ」と父親はしらばっくれた。

　娘は小学5年生までサンタクロースの実在性（じつざいせい）をまったく疑うことはなかった。

　けれども、小学6年生のときに、押入れの奥に例の衣装を発見した。サンタクロースの存在を信じなくなった。

　その父親に訊（たず）ねてみた。
「そんなことをやっていて、楽しいんですか？」
「掃除機さんには娘さんがいないから、わからないでしょうが、楽しいんですよ」