掃除機庵主人: 数学者ラマヌジャンの伝記で大笑いしたこと

2014年3月23日日曜日

数学者ラマヌジャンの伝記で大笑いしたこと

『数式に憑（つ）かれたインドの数学者』は、インドの数学者シュリニヴァーサ＝アイヤンガー＝ラマヌジャンSrinivasa Aiyangar Ramanujanの物語である。

ラマルジャンは毎日、定理を半ダース、見つけ出すような人物であった。

ゴッドフレイ＝ハロルド＝ハーディGodfrey Harold Hardyは、ラマヌジャンにさまざまな援助を行なった。

ラマヌジャンは体系的に数学を学んでいなかったので、証明というものがよくわからなかった。ハーディは、ラマルジャンの出した定理を証明した。ラマヌジャンに証明を強制するのはよい影響を与えることはないだろうと、ハーディは考えた。

ハーディは、数学史での自分のいちばんの業績はラマヌジャンを発見したことだと言った。また、数学者に点数をつけるとすれば、自分は25点、リトルウッドは30点、ヒルベルトは80点、ラマヌジャンは100点だと言った。

ハーディは、ジョン＝エデンサー＝リトルウッドJohn Edensor Littlewoodという数学者と共同で数多くの論文をしたためた。素数の分布に関するハーディ＝リトルウッド予想は有名である。

『数式に憑（つ）かれたインドの数学者』を読んでいたら、つぎの一節に出喰（でく）わした。

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そしてリトルウッドはと言えば、当時のケンブリッジではお目にかかれぬ人種であることが、たちまち見て取れた。彼は男性よりも女性を好むのだ。女性と過ごすのが好きで、女性の体を好んだ。ごく自然に女性と戯（たわむ）れる。
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