「ABCD包囲網」のDだけは、どうして、Dutchという形容詞なんですかと生徒に質問された。

「ABCD包囲網」とは、亜米利加（アメリカ）合衆国United States of Americaと、英国（グレートブリテン及び北部アイルランド連合王国）United Kingdom of Great Britain and Northern Irelandと、戦争状態にある支那Chinaと、オランダ王国による、日本に対する経済封鎖である。

　ところが、オランダ王国は、オランダ語ではNederland（ネーデルラント）だし、英語だとNetherlands（ネーザーランズ）である。

　話は逸（そ）れるが、フランス語だとles Pays-Basあるいはle Royaume des Pays-Basである。les Pays-Basはレ＝ペイエ＝バと読む。-ay-や-ai-は発音の規則どおりだと「エ」と読み、語末の子音字は発音しないのが普通なので、発音の規則どおりだと、paysは「ペ」と読むはずなんだけど、paysは例外で「ペイエ」と読む。Pays-Basは文字通りには「低い土地：低い国」である。こういうところにフランス人の意地悪さが窺（うかが）われる。

　さて、オランダ王国のところだけが、英語の形容詞のDutchの頭文字（かしらもじ）だというのは、大抵（たいてい）の者が疑問に思う。

　私自身も疑問に思っていた。

　曖昧（あいまい）な記憶なんだけど、ABCD包囲網のDはDutch East Indies（オランダ領東インド＝今のインドネシアのこと）の頭文字だという記述を目にしたことがある。

　Dutch East Indiesはオランダ語では、Nederlands-Indiëであり、英語への直訳はDutch Indiesであるが、どういうわけか、Dutch East Indiesと英訳された。オランダ語から日本語にするなら「阿蘭陀領印度（オランダりょうインド）」となる。英訳からだと「阿蘭陀領東印度（オランダりょうひがしインド）である。今のインドネシアである。

　なお、「ABCD包囲網」に相当する用語は、英語・フランス語・ドイツ語にはない。

追記（2014年11月20日）：いつの間にか、英語版のWikipediaに、ABCD line（ABCDライン）という項目が存在するようになっていた。ABCD lineそこでは、Dはthe Duitch（オランダ人）とされていた。また、ABCD encirclement（ABCD包囲陣）というものも掲載されていた。