「最古」に拘泥（こうでい）する東家（とうげ）の天保（てんぽう）地車（だんじり）

　私の出身地は和歌山県橋本市東家（とうげ）である（本家は橋本市橋本で、江戸時代では、橋本町）。私が子どもの頃（ころ）には、子ども地車（だんじり）しかなかったと記憶している。

　ところが、何年か前から、東家の地車（だんじり）が「日本最古の地車（だんじり）」と、地元の人たちだけが言い出した。天保（てんぽう）十一年（皇紀2500年、西暦1840年）の作である。

　子ども地車（だんじり）しか記憶にないから、一体（いったい）、なんなんだと思っていた。

　すると、もっと古い地車（だんじり）がほかの地域で、小屋に保管されていることが判明した。

　そこで、「現役最古の地車（だんじり）」と言い始めた。

　ところが、もっと古い現役最古の地車（だんじり）が出現した。

　すると、「ちゃんとした証拠がある現役最古の地車（だんじり）」と言い始めた。

　その証拠とはつぎのものである。

　彫刻の責任者、且（か）つ彫り師（ほりし）である花岡源助の銘と、完成した日付けの書き付けが残っており、「浪華在　彫工　花岡源助　天保十一年六月二五日」とある。

　ということで、「ちゃんとした証拠のある現役最古の地車（だんじり）」となった。

　すると、ほかにも「ちゃんとした証拠のある現役最古の地車（だんじり）」が現れた。

　そんなことから、曾（かつ）ては屋根を上げ下げすることができる、且（か）つ、屋根の低い岸和田型に限定すると、つぎのようになる。

「岸和田型で、且（か）つ、明白な証拠のある現役最古の地車（だんじり）」

　岸和田型とは、城門を通るために、屋根の上げ下げができる地車（だんじり）だったのだけれども、壊れたままにしていて、屋根を下げた状態のままで、運用しているらしい。それでも、岸和田型と言い張っているのは、なんというか、ここまでくると、見苦しくて、痛々しい。

　更（さら）には、つぎのような歴史がある。

天保１１年：岸和田市中町が新調
大正１１年：泉南郡木島村清児（現・貝塚市）が購入
昭和２３年：泉北郡郷荘村今在家（現・和泉市芦辺）が購入
昭和３４年：橋本市東家が購入

　つまり、東家の地車（だんじり）は、お下がりのお下がりのお下がりなのである。地車（だんじり）を、当時の物価から考えると、今、新調すれば、1億円くらいかかるそうだ。お下がりを購入するしかないくらいに、橋本市東家は貧乏な土地柄（とちがら）であったらしい。

　また、坂が多いから、私が子どものときには、大人は地車（だんじり）を曳（ひ）くことはなく、子ども地車（だんじり）だけだったと記憶している。坂道を曳（ひ）くことはなかった。テレビなどで岸和田の地車祭（だんじりまつり）を目にするうちに、平成20年あたりから、地車（だんじり）を曵（ひ）き始めたようだ。

　うちの生徒に以上のことを話したところ、最古に拘泥（こうでい）していることについて、「それって、ギャグでやっているんですか？」などの反応があった。ギャグなら、まだいいけど、どうも、本気らしいから、さらに痛々しい。

「東家のだんじり」「東家の天保だんじり」で検索すると、いろいろと出てくるよ。

　以下は、東家の地車（だんじり）の動画（2011年）。