小坂憲次がテレビで「チョン」と発言したことで思い出したこと

　自由民主党の前＝衆議院議員で、今回の選挙で落選した小坂憲次が生放送のフジテレビの番組で、「私なんか、もう落選したけど、もう、空元気（からげんき）だ、ね……けっこう、元気です。やはり、あの、お前は馬鹿だ、チョンだと、あ、失礼。馬鹿だとか、言われてですね、そして、否定をされたんであれば、問題ですけれども、今回はね、頑張（がんば）れとご声援を戴（いただ）いて、12万、ねえ……」と発言したので、思い出したことがある。

　中学生のときに、1学年の下に、周囲から「チョン」と呼ばれている後輩がいた。

　別の後輩たちが彼のことを親しげに「チョン」と呼んでいたので、「ちょっとまずいかもしれへんから訊（き）くんやけど、なんで、チョンって呼んどるん？」と訊（き）いてみた。

　ほかの後輩たちの答えは、それが本当なのかどうかは判然とはしなかったが、みんながそう呼んでいるから、というものであった。

　さて、チョンと呼ばれていた少年は、実際のところ、日本国籍ではないが、所謂（いわゆる）、通名（つうめい）というか、日本人名というか、そういうものを形式的には名乗っていた。もしかすると、彼の本名の原語読みがチョンだったのかもしれないが、わからない。

　後輩たちを見ていると、チョンと呼んでいるからといっても、仲違（なかたが）いや差別心があるわけでもないようで、じつに仲よしだった。

「おーい、チョーン！」

「おう、〇〇！　なんやぁ！」

　そんな感じだった。

　そんなふうに呼ばれている後輩は、すこぶる大柄（おおがら）で、中学2年生の時点で180センチメートル近くはあったと記憶している。そして、体格のよい人間によく見られるように、おおらかな性格だった。

　それにしても、仲よしなのに、チョンと呼んでいるという光景は、当時でも、ちょっと不思議な感じがしていた。けれども、そう呼ぶのを禁ずるのもなあ、と思っていた。多少なりとも心理学の書籍を読んだ今では、仲よくしているにもかかわらず、そんなふうに呼ぶのを断固として禁ずる場合、ある特定の国籍の者に対する差別・偏見がある者であるということになるようなので、禁ずることをしなかった自分は、そういった差別・偏見がないという傍証（ぼうしょう）になるのではないかと考えている。

　でも、やっぱり、不思議な光景だったなあ。