英国のポケットサイズの辞書って、どう考えてもポケットに入らなさそうなんだが……

　英国のポケットサイズの辞書は、日本人の感覚からすると、ポケットに入るという感じがしない。大きすぎるのだ。私自身、以前はそう感じていた。

　事実、同じようなことを考える人は少なくない。Pocket Oxford English Dictionaryを見たHAL496の生徒が「どうしてこれが『ポケット』なんですか？」と訊いたりする。

　また、Amazon.co.jpで調べると、たとえば、Pocket Oxford-Duden German Dictionaryのカスタマーレビューにこんなことを書いている人がいる。

Pocketとは名ばかりで、書籍サイズはぜんぜんポケットサイズではありません（笑……いや、笑えません）。研究社の新英和中辞典とほぼ同じサイズでした。

　ポケットサイズというと、日本人は、一般に、背広やシャツの胸ポケットに入るものを思い浮かべるようだ。

　この疑問は、ある出来事をきっかけに、劇的に解消した。

　英国のバーバリー社（BURBERRY）のコートである。これをもらったのがきっかけで、英国のポケットサイズの謎が一挙に解決したのである。

　つまり、英国人が「ポケット」というとき、最初にイメージするポケットは、背広やシャツの胸ポケットではなく、あくまでもバーバリーのコートのポケットらしい。

　バーバリーのコートのポケットなら、余裕で入るのだ。

　日本でも似たようなことはあった。

　パスポートサイズだ。

　旧式のパスポートは、おそらく世界でいちばん大きかったようだ。少なくとも日本国旅券よりも小さいパスポートを持っている外国人を私は見たことがなかったし、やはり、大きすぎるという意見が多かったからこそ、現在のパスポートは、当時のものと較べて小さいものになったのだろう。

　ソニーがハンディカムの広告で、This is passport size.とテレビ広告で出演者に言わせていた（This is passport size.が正しい英語かどうは不明。カムはcamでcameraのこと）。1988年のことだ。おそらくは世界最大のパスポートを引き合いに出して、「パスポートサイズ」と呼ぶのに対して、詐欺（さぎ）に近いものを、当時、感じていた。ま、ソニーだからな。