九九の苦手な人が言えないのは「七の段」よりも、むしろ「八の段」である。

　漫画やドラマで、勉強の苦手な人間を描き出すにあたって、「こいつは、九九の『七の段』が言えない」という台詞（せりふ）がある。

　また、九九の苦手な人は、どの段が苦手だと思うかと訊ねると、たいていの人は、「七の段」と答える。

　ところが、素数（1とそれ自身でしか割り切れない整数）である7が絡（から）んでくる「七の段」は手ごわいと、だれしも感じるので、七の段は、真面目に憶えようとする。意外と、算数・数学が苦手であっても、七の段は言えるものなのである。

　意外と、言えない人がいるのが、「八の段」である。

　驚くかもしれないが、本当なのである。

　八の段が言えない人というのは、小学2年生のときに、九九のテストが済んでからは、ずっと、数字を入れ替えて、計算しているのである。

　たとえば、

8×6（はちろく）

の場合に、答えが、とっさに口をついて出てこない場合には、

6×8＝48（ろくは、しじゅうはち）

と、数字を入れ替えている。

　こうしたことをずっと繰り返しているうちに、「八の段」がちゃんと言えない人間になってしまう。高校生でも、数学が苦手（というか、計算が苦手）な人は、百ます計算で、「八の段」でペンが一瞬、止まったりする。

　一般的には、計算しているうちに、頭の中で九九を唱えることは、最終的にはなくなる（と思う）んだけど、八の段がつまづいている人は、いつまで経っても、頭の中で九九を唱えているようだ。それも、八の段では数字を入れ替えて。